2021年7月17日上午，连续晴热了多天的湖北省通山县，山顶上的天空阴云密布，似久蓄的泪迟迟不肯倾泄。几丝凉风拂过，大地似乎在宁静中等待一次决堤。临近中午，稀稀落下起雨，继而滴滴答答下，尔后一发不可收，倾盆而下，落成一片雨雾朦朦。傍晚的凉风中，从河北邯郸来的15位客人，脚一踏上湖北通山县的土地，就被数十名当地干部群众围住，他们亲热地握手、拥抱，像久违的亲人一样问长问短。

18日一早，主宾一行在绿色的山垅里穿梭，赶往通山县赤城村的城坑口，拜祭一位牺牲了72年的解放军班长乔凤山，慰问为烈士捐棺与扫墓的人。

下午，烈士遗骸顺利装上骨灰盒，其余遗物重新掩埋，立碑。在烈士坟头，70岁的烈士义女吴碧仙摆上酒肉与水果，斟上酒，跪拜，作揖，然后抚摸着新碑哭泣，她哽咽道：“爷呀，您为革命牺牲，如今国家政策好，家乡人来接您回去，您欢欢喜喜回家，光荣回家吧。”

村头的路两旁，闻讯而来的数百乡亲眼噙热泪，依依不舍，挥手送别，目送烈士英灵远行。

一

为烈士圆梦，是赤城几代人的愿望。在建党百年大庆的氛围中，乔凤山的名字再一次被人唤起，形成了乡亲们一代一代寻找、一家一户寻找、全吴氏家族寻找的局面。大家对寻找烈士家乡亲人很上心，形成了共识与合力。

6月中旬的一天，中学退休教师吴子来在家族群里拜托族人说，通山党史资料有乔凤山所在部队的记载，自己找到了烈士家乡体制变更后的地址，是河北省邯郸市永年区讲武乡乔七方村，请大家帮忙进一步找寻。他深情地呼吁：“七十多年了，为国献身的烈士应该有其荣誉和归所!”

退休干部吴作湘回应:我想写篇稿子，把吴碧仙姐姐几十年如一日给烈士扫墓的事发出去，扩大影响，引起政府部门的注意，但一直没有考虑成熟。

大家心里装着乔凤山烈士临终之托，只要打听到附近乡人在县上班的，就赶过去询问。听说某个文化人在附近修志，便设法找到那人，告诉烈士故事，以期扩大影响。

6月下旬的一天，在县开小店做生意的吴新明，看到群里的信息，灵光一现，想到有位朋友聊起过一位老乡在河北邯郸工作。于是立即跟朋友打电话，把事由讲了一遍，要来了那位老乡的电话——他是河北省邯郸市永年区纪委书记许玉义。军人出身的许玉义接到电话，就被深深感动了，尽管对方是位陌生人，他还是一口答应帮这个忙。

至此，艰难的寻找之旅峰回路转。邯郸与通山两地多次沟通信息，核实史料。邯郸市退役军人事务局通过调査、座谈、核对，弄清了乔凤山1924年出生、在家乡还有个名字叫乔上海，乔凤山家乡行政机构变革情况，他参加的是解放军十纵队28团，1985年评为烈士。

从河北传来的喜讯，让赤城村人激动万分。退休教师焦雪芬一时难以相信，当即打电话给儿子吴高波，要他开车送自己去退役军人事务局确认，吴高波又把这喜事告诉了哥哥吴高尚，他刚好从云南回来，也欣然随车同往。在县退役军人事务局，他们介绍自己是给烈士捐棺的吴兴发后人，欣慰于圆了祖人的遗愿。会谈中，吴高尚不仅婉拒了退役军人事务局偿还捐赠棺木的善意，还主动要求替烈士亲人分担，坦诚地对退役军人事务局褒扬纪念股的廖祝华同志说：“倘若烈士亲人生活困难，我愿负责他们到通山县的来往费用。”廖祝华感动不已，没想到与烈士陌生的农民后代，如此深明大义，他连连称谢，表示决不能给群众添负担。

烈士的故里找到了，亲人找到了。这消息传遍湖北与河北两地，乡亲们奔走相告，近一个月来，赤城村人又盼又喜又不舍，早做好了迎接烈士亲人的准备。

7月上旬，烈士故里派出以退役军人事务局副局长单永涛为首的三名代表，到通山县祭扫烈士墓，慰问烈士义女，走访通羊镇赤城村群众，协商恭迎烈士遗骸回乡事宜。许多在外的赤城人开车回家，与远方客人握手问好，端茶送水，促膝交谈。

至此，漫长的寻找烈士亲人之旅，仿佛一幅长长的画卷，在这个炎热的伏天向世人打开了。

二

那是1949年7月，通山县刚解放不久，国民党残余势力大刀会还在通山县兴风作浪，拒不投降缴械。解放军四野514团负责剿匪，他们兵分两路，一路由芭蕉湾出发在东坑源与敌交战。由于枪械少，与匪徒展开了肉搏战，虽全歼了顽敌，但牺牲了多名解放军战士。身为班长的乔凤山在搏斗中，被匪徒砍中数刀，鲜血直流。为抢救他的生命，战士们用担架抬着他，在当地人带路下，由乌坑垅到下阮，然后经雷公尖到内吴湾，欲抄近路赶去县城医治。他们一行在山路上颠簸，走了十几里到达城坑自然湾，乔凤山疼痛的呻吟声在山谷回响，吓得百姓们跑到屋后山躲藏了起来。得知这支部队是自己人后，大家回到家生火做饭，给马喂玉米饲料，看望受伤的军人。乔凤山伤势严重，一路上又无医疗救护，失血过多，军衣全被鲜血染红了，奄奄一息之际，他对战友断断续续地说出了自己的家乡。村民吴兴发第一个拿出家中的粮食招待战士，看到自己队伍的人壮烈牺牲，他悲痛不已，联想到三哥吴守信1927年参加革命，一直杳无音信，要是他也这样牺牲了，么办呢?于是他找到解放军程排长，毅然提出捐献自己那“12莲花的上好棺木”，就当这牺牲的就是自己的三哥。下葬完毕，一位先生拿来笔墨，在一块长60公分宽15公分的木牌上写下“乔凤山，河北省永年县乔七方村人”，作为碑插进坟头地里，同时，解放军战士给吴兴发留下一张纸条，与碑文一样：河北省永年县乔七方村乔凤山。

这张信封大小的纸条被吴兴发珍藏在柜里，像家宝一样护着，出门就上锁。农闲时把纸条放在贴身口袋，找大队、找公社，一趟趟跑，见到在外工作的人就打听。漫长的日子里，吴兴发盼望着三哥能够突然走进家门，乔凤山的亲人寻亲上门来了，可是人海茫茫，生活艰辛，许多愿望都是熬着熬着就没影了。三哥没找到，乔凤山的家人也没找到，万般无奈，在自己行动自如时，他将保存的三哥衣服拿到山上葬了个衣冠冢，立了个碑，放下了这桩心事。那张纸条的心事终是放不下，1966年春，71岁的吴兴发眼看不行了，临终前把解放军留下的字条交给儿子吴福生。叮嘱他，不管有多难都要帮忙找到乔凤山的亲人。

带着父亲的嘱托，吴福生丝毫不敢懈怠，经常跑到大队去问河北那边的情况，打听那个乔七方村。还要儿子吴家荣骑着自行车带他去湄港公社，去县找民政局，去县烈士陵园打听。有时被误会成找麻烦的，有时碰到爱理不理的人，但寻找的热心始终没冷淡过。每次无功而返，吴福生都焦虑不已，他不理解为么有的共产党人不负责任，也不知解放军提供的地址现已变更，寻找起来竟如石沉大海。

有一年，老房子倒塌了，那张珍藏了40年的纸条也不翼而飞。好在纸条里的字早已深深烙进脑海，吴福生常常念叨给儿媳们听，就连七八岁的孙子也背熟了。大儿子吴家声回忆:“父亲在时常说，不论什么时候，都要想办法找到乔凤山的亲人。”大儿媳焦雪芬在当地教书，写信联系的事就落到了她身上，每次铺开信纸，她都十分尊敬地称呼河北当地，呈述乔凤山烈士牺牲的经过，恳求有关部门帮忙寻找他的亲人。信一次次、一年年发出去，人也慢慢老了。她先后几次去新旧烈士陵园，在烈士名录墙上一个名字一个名字寻找乔凤山，生怕漏掉了那个让祖父、父亲叨念的名字。到公社邮局去打听有无信函，更是司空见惯的行为，可每次都是竹篮打水一场空，常常陷入到巨大的失落中。父亲吴福生更急，隔三岔五就唠叨：“阿芬你再写信，写到河北去。”“有回信没有?去邮局看看。”

一家人一次次地失望，可能真的永远也找不到解放军的亲人了。吴福生十分难过，忍不住摇头叹息，似怨恨自己，又似愤恨老天:“妈的，怪不得三哥找不到的，我们这么找都找不到乔凤山的家乡。”2002年夏，吴福生像他父亲吴兴发一样，带着不尽的遗憾而去。临终时叫拢吴家荣、吴家声、吴家亮三个儿子，嘱咐:“你们爷爷交给我的事没完成，你们要像寻找亲人一样，找到乔凤山亲属。”

父亲去世后，大儿媳焦雪芬接过重托，仍在想法寻找，她把乔凤山的地址告诉两个儿子，嘱咐若去河北一定要去打听。去年，儿子吴高尚又去退役军人事务局打听消息，吴高波还打算抽空去一趟河北永年县(现邯郸)，只因疫情耽误了行程。

谈起寻找烈士亲人之事，今年60岁的退休教师焦雪芬对记者说:“我一直在寻找，就是想让烈士亲人知道他牺牲在哪，让政府给烈士一个荣誉。”

想不到这一找，吴家人和全湾人居然找了72年!

三

话说乔凤山牺牲的第二年，当地有个女儿呱呱落地，她几岁的时候患了场大病，差点被拿到山上埋了。当时信迷信的父母到处烧香拜佛，据说她苏醒后，向大人诉说看到了一个高高大大的军人。人们联想到这就是葬在村口的解放军乔凤山，父母受人点拨，拿了香纸去“敬神”说：“乔大哥，您没有孩子，必是想孩子了，我这女儿给您做义女，请您保佑她平安长大吧。”巧合的是敬神回家，吴碧仙的病竟然真的好了。一诺千金。自那时起，年年元宵节、清明节、中元节，吴碧仙和家人都要去扫墓祭拜。60多年过去，吴碧仙一直默认乔凤山为义父，从未间断对义父的祭拜，家里有什么好吃的都要当贡品祭献给义父。

吴兴发一家四代，除了寻找烈士亲人，亦未间断过给乔凤山插花烧香纸。村里人问起这是给哪位故人祭扫，他们指着坟墓说，这是为通山解放牺牲的烈士，名叫乔凤山。于是大家也来祭扫亡灵，大人带着小孩，游子携上家眷，总不忘献上花，叩个头，尤其是清明节，烈士墓前的鲜花总是比别的祖坟上的花多。若是祭扫的日子碰到下雨天，那烧的香纸、放的鞭炮也多很多，烟雾弥漫中缭绕的是村人对英雄的无限敬仰。

长辈们带着晚辈，边讲解放军故事，边虔诚地叩拜，敬重烈士的风俗就慢慢传承了开来。今年30余岁的吴高波是寻找烈士亲人的第四代，他七八岁时就听爷爷吴福生讲乔凤山的故事，跟着爷爷、爸爸、妈妈给烈士扫墓，长大成人后他与年轻的兄弟们只要在村里，一定走到村口，爬上陡坡，给烈士叩个头，鞠个躬，插上花。寻找烈士的故事传开后，从武汉、咸宁赶来一拨拨学生，稚气的脸上写满真诚与虔敬，纷纷凭吊烈士。

村里的七八十岁的长者，都把如今人丁兴旺，生活安康，归结为烈士有灵，他们还是把烈士当神一样敬。年轻人看到如今各项好政策，家居环境如此优美，首先想到的先辈们的奋斗与牺牲，他们分外懂得感恩，干起公益事业来如军人一样爽快。

促成我采访的是退役军人张长征，他素爱写作，一得知赤城村寻找到烈士亲人的消息，就跑前跑后联络记者，而且亲写通讯发表在新媒体上，扩大了社会影响，从而吸引省市记者们深入挖掘采访。我们访谈了与此相关的数十人，有80多岁的亲历者吴著壮、吴宋兴;有多名参与寻亲的村民、干部、企业家、教师、个体工商户;有湖北河北两省市县的退役军人事务局工作人员。从7月初起，《咸宁日报》在头版对此作了连续报道，引起社会广泛关注。河北省邯郸市的媒体及时跟进互动，联起两地拥军热潮。一腔腔社会热情，恕我无法一并列举，正如河北亲人乔爱民哽咽着说的：“今后，吴家人就是咱亲人。”邯郸市退役军人事务局负责人对赤城群众深深鞠躬，动情地说：“永年人民永远记得您们!”我相信，历史也会铭记这一非同寻常的寻亲。

这是一首拥军的大合唱，一曲动人的情义之歌。盛世有情，民间有爱。我们欣慰地告慰烈士：安息吧，您为之流血牺牲的家园，将会更加繁荣昌盛。