砂砾地里二三十斤的大西瓜随处可见,一辆辆收购西瓜的大货车奔忙于地头、乡村公路上,农民脸上洋溢着丰收的喜悦……七八月间,行走在宁夏回族自治区中卫市干旱地区,一派丰收的景象呈现在记者眼前。
这是石头缝里长出来的西瓜
在全国各地西瓜大量上市的夏季,这里的西瓜有何“魅力”让众多客商不远千里前来收购西瓜?“中卫市的西瓜真不一样,这是压砂种出来的西瓜,是石头缝里长出来的西瓜。这种特殊方式种出西瓜具有个头大、甜度高、口感好、耐储存等优良品质。”中卫市市长徐力群说。
实际上,早在一百多年前,生活在中卫市环香山干旱地区的群众就开始尝试压砂种瓜。压砂种瓜首先在土壤上铺压10—15厘米经过风化、山洪冲刷的岩石碎片,然后在石头缝里种植西瓜,这样一方面可以起到蓄水、保墒等作用,从而使得旱地也能种瓜；另一方面砂石中含有的锌、硒等微量元素,可在西瓜中转化为胡萝卜素、维生素、18种氨基酸和锌、钙、钾、硒等人体所需的有益物质,特别是每千克瓜含有硒元素0.0056毫克,“硒砂瓜”由此得名。
尽管品质优良,然而由于缺乏整体规划、政策推动等,直到2003年,中卫市硒砂瓜种植面积仅为7.6万亩,远未形成规模优势,外界认可度并不高。“好瓜卖个孬瓜价”,硒砂瓜市场价和一般西瓜基本没有区别。最适合硒砂瓜生长的环香山干旱带,当时仍是中卫市最贫穷的地区。
在一年降雨量不足300毫米的地区,农民如何才能脱贫致富?在前期大量调研的基础上,中卫市委、市政府认为硒砂瓜产业可实现变劣势为优势,中卫市有120万亩荒漠化土地,可开发压砂面积大,且这一区域地广人稀,只有22万人,能实现规模化经营。
2004年开始,中卫市采取了系列措施大力推进硒砂瓜产业发展。为鼓励压砂,农民每压一亩砂地,政府补助80—120元；为推动销售,政府补助建立了一批“田头销售市场”,并鼓励农民创建硒砂瓜专业合作社“抱团闯市场”；为创建品牌,政府每年投入300多万元资金,通过新闻发布会、品尝会等多种形式,赴香港、东南沿海省区推介“石头缝里长出来的西瓜”……
经过几年的努力,中卫硒砂瓜的品牌逐渐确立,销路逐渐打开。记者9月初在中卫市硒砂瓜产区看到,尽管硒砂瓜销售已接近尾声,田间地头、市场仍是一片装瓜的繁忙景象。“硒砂瓜根本不愁销,今年全国各省都有客商来收购硒砂瓜,即使十来斤一个的尾瓜,客商仍在抢着收购。”中卫华兴硒砂瓜农民专业合作社负责人周华说。
据中卫市农牧部门介绍,今年中卫市硒砂瓜种植面积达到92.3万亩,总产量达到120多万吨,可实现销售收入13.6亿元,亩均收入1473.5元,户均收入2.79万元,受益农户达到4.88万户22.5万人。
把硒砂瓜做成富民惠民大产业
谈及下一步发展规划,中卫市市委书记马廷礼表示,为确保产业良性发展,中卫市已建设20万亩硒砂瓜品质品牌保护核心区,今后还将完善产业发展规划,抓好标准化生产与管理,健全社会化服务体系,把硒砂瓜产业做成一个富民惠民的大产业。
