“如果没有遇见你，我将会是在哪里?”20多年来，早已是山西省右玉县杨千河乡南崔家窑村一个农民的余晓兰，心里不止一次问过自己这个问题。

　　一个叫善功的兵哥哥的出现，改变了余晓兰的人生轨迹：1966年出生在云南省开远市一个干部家庭的余晓兰，1985年毕业于师范学校。为了爱情，1989年，她随这位山西籍的退伍兵来到了山西右玉。

　　20年里，余晓兰在这个养活一棵树比养大一个孩子都难的地方——三北防护林的项目区，造出了1万亩生态林。

　　在兔子都不拉屎的地方安放爱情

　　1985年春，刚刚毕业的余晓兰，被驻云南开远市某部的汽车兵善功的聪明热情、健硕机敏打动。爱情让她不顾一切，亲人的苦苦劝说和日后即将面对的艰辛，在她眼里都成为浮云。

　　1989年秋，余晓兰的丈夫善功从部队退伍。她跟随丈夫从云南开远落户山西右玉。婆家一新一旧两套铺盖、丈夫的500元安置费、娘家的1000元钱，就是全部家当。

　　当时余晓兰才24岁，现实的巨大落差让她懵了，接踵而至的困难更使她一次次领教生活的艰辛：塞外漫天的风沙一刮半年，吹得屋里尘土满炕，余晓兰哪见过这么大风?

　　由于生活所迫，余晓兰和丈夫先后在县城杀过猪卖过肉，种过蘑菇，开过荒，但始终摆脱不了穷困。最苦闷的时候，余晓兰也想过离开右玉，也流过后悔的泪水。但天性倔强的她，最终选择了留了下来。

　　梦想，总是因机缘实现。1992年，右玉县政府出台了一系列鼓励治理“四荒地”的优惠政策，一心想大干一番的余晓兰从中看到了机会。他们带着孩子举家返回了婆家南崔家窑村，申请承包了村南的4000亩荒山荒坡和门前的30亩乱石荒滩，决心通过荒山治理，向荒山改造要效益，过上幸福的生活。

　　婆婆心疼地劝道：“这沟、这山，兔子不拉屎，种活一棵树，比养大一个孩子还难。凭你俩能闹个啥?”

　　1992年，余晓兰夫妇凭着一辆拖拉机和两双勤劳的手，开始了整治荒山的持久战。开山取石围堰，拉土整地平田，栽植灌木建生态坝。经过一年时间的苦战，30亩河滩地开发出来了。他们种下了5000多株新红星、秦冠等优质苹果树，培育了适生、高产、高效的果树苗10万多株，形成了一个规模较大的植物园区。

　　右玉干旱少雨，而下雨则会引起山洪灾害，植树能否成活关键在水。余晓兰因地制宜，打地埂、挖鱼鳞坑，一座山头、一道山沟地绿化治理。为保证树苗成活率，她和丈夫每天往山上担60多担水，担不上去就一桶一桶地往上提，然后再一株一株地蹲下来浇树。几年下来，由于买树苗开支过大，她除了将父母及两个姐姐寄来的2万多元投进去，还东挪西借了2万多元。

　　和乡亲们一起追求幸福

　　2001年，夫妻俩又承包了村里移民后没人要的6000亩荒山荒坡。为买树苗，他们投入了全部积蓄，还变卖了结婚时的首饰，生活最困难时每天只能喝稀粥。

　　余晓兰买下许多林业书籍，虚心向技术人员请教。现在，她从果树嫁接、枝叶修剪到病虫害防治，样样精通。经过多年努力，现在荒山荒坡变成绿洲，治理面积已经扩大到1万多亩,栽植松树苗60万株、仁用杏3万株，还有几十亩沙棘、柠条。

　　她筹资在山上打了水井，大力发展养殖业，饲养优种绒山羊800只、羊150只，有了一定的经济效益，具有了成规模开发荒山的能力。她成了远近闻名的“致富能手”、“绿化女状元”。

　　在余晓兰带动下，杨千河乡及附近群众掀起了生态建设的热潮，种草种树，发展畜牧。一种“余晓兰发展模式”得到渐次推广。而南崔家窑村全村人均纯收入更由原来的不足600元提高到2000元。

　　余晓兰1994年在南崔家窑村入党，十多年来先后获得了各种荣誉，她是山西省第八、第九次党代会代表，党的十六大、十七大、十八大代表。她说：“因为种树，我觉得自己的精神世界更加丰富，20年前，也许我只为丈夫和儿女寻找幸福，但种树让我和山外世界息息相关了。不但右玉的人知道我，山西人知道我，全国的人都知道我了。”

　　看到乡亲们致富缺资金、缺技术、缺门路、生活上有困难，余晓兰都会慷慨解囊。她免费为乡亲们提供优质苗木，为群众义务修剪果树，为小学校捐款捐物，提供就业岗位30多个。近几年，她已累计拿出帮扶资金4万多元。在她的带动和帮助下，周边村子的20多户农民也纷纷走上了绿化治理和畜牧养殖的致富路子。

　　日前在京城上演的大型话剧《立春》，剧中的云南姑娘小玉美丽动人，自强不息，令无数观众热泪盈眶。

　　她的原型就是余晓兰，一个从云南投奔爱情，坚持20年投身三北防护林建设的山西新农民。