“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何?水土异也。”由此可知，影响柑橘生长的关键因素是水土、温度等，这就是北方柑橘难以生长的主因。而在河南省内乡县这个不宜生长柑橘的地区，杨沟蜜橘却远近闻名，甚至远销其它省份，原因何在?这里既有独特的小气候给予的自然禀赋，也有产业化经营升级带来的规模效应。

　　日前，笔者走进内乡县大桥乡，去探访杨沟蜜橘的扬名秘诀。来到大桥乡杨沟村的万亩生态蜜橘园，笔者了解到，杨沟村地处秦岭淮河南北气候分界线上，四面环山，北方寒流难以流入，从而形成典型独特的亚热带小气候，当地土质富含磷钾等矿物质，为柑橘的生长提供了条件。这里生长的蜜橘营养丰富，口感绝佳，远销陕西、北京、内蒙古等地。

　　站在山脚，远远望去，半山腰处金果闪烁的橘林中有一位农民在向笔者招手。随行的村干部说：“这就是我们今天要采访的主角——老刘!”

　　天道酬勤，老刘种橘致了富

　　老刘名叫刘保善，杨沟村种橘第一人。刘保善告诉笔者，历史上的杨沟村民一直过着“石头缝里刨红薯，一年四季无水吃”的艰难日子。

　　上世纪80年代，刘保善就怀揣着带领村民发家致富的梦想。但是，因为多种原因，最后都失败了。1985年春天，一位亲戚从四川给刘保善带来了一棵盆栽柑橘。为了让柑橘成活，细心的刘保善将盆栽柑橘移植到了庭院的牛棚旁。没想到，柑橘在牛棚旁茁壮成长，果实累累，而且味道鲜美。于是，刘保善开始酝酿种植柑橘计划。村里支持他进行柑橘种植试验，并帮他贷款用于购买种苗。

　　刘保善跋山涉水，跑遍了江浙川鄂数省50多个柑橘产地，最后引进了“幸津”、“川贡”两个品种共1000棵种苗，试种了8亩山地。刘保善心里明白，自家院中的“观赏橘”长相好、味道甜，那是他精心呵护的结果。这次的大面积种植，只许成功不许失败。于是，他整天守在柑橘园里，吃住在荒山坡头，一守就是三年。

　　1988年，刘保善的8亩柑橘开始挂果，因为味道独特，颜色金黄，内乡县城的水果商贩竞相采购。1992年，柑橘进入盛果期，收成一年比一年好。事实胜于雄辩，杨沟村的村民看到了致富的希望也陆续开始发展柑橘种植，面积达1835亩。

　　在乡里的大力支持下，刘保善大刀阔斧，带领群众开荒山、修水窖。到2005年，全村共种植柑橘5100亩，其中盛果期3200亩，全村人均纯收入由1985年的300元，增长到2005年的4500元。

　　老当益壮，再谋产业提档升级

　　伴随着丰收的喜悦，2007年，刘保善又大胆地提出向山外租赁土地，扩充柑橘种植面积的想法。乡里聘请专家对杨沟村的气候环境进行了考察，得出的结论是：“离开杨沟村这个独特的小气候环境，出了杨沟这个岔儿，柑橘虽然能成活，但结的果子一定是既酸涩又发苦。”

　　刘保善再次陷入了沉思：面积受局限，何不走产业提档升级之路呢?外延式扩大再生产路子走不通，就走内涵式扩大再生产之路。2007年，刘保善提出了“关于加大杨沟水利和生态设施投资力度，发展柑橘精品产业之路的建议”。此建议很快得到政府支持，大桥乡结合国家南水北调源头生态保护政策，提出要“打造生态观光农业”，致力于柑橘产业精细化发展。2008年，内乡县争取专项水利资金230万元，基本上完成了史无前例的杨沟村吃水工程，不仅为山村500多农户1800多人通上了自来水，也让5000多亩果园得到灌溉。

　　如今的刘保善成了村里的技术总顾问，乡亲们遇到嫁接苗木、柑橘种植方面的问题，保善总是耐心解答。

　　为了增强橘农抵御市场风险的能力，刘保善申请注册了“中国内乡杨沟特产蜜橘”专利商标，并建立了推介网站。短短几年下来，他们通过内引外联，使杨沟柑橘产业越做越大，杨沟村人仅柑橘产业一项就实现了年人均纯收入超5000元的目标，户年均收入超4万元的农户占比达30%，超6万元的有10户。

　　坐在树下，望着累累果实，老刘说：“成群结队的市民，之所以到这山沟里来，就是因为咱的柑橘产业做火了。过几天，安徽的大客户就要来了，我这几亩地的橘子全被加工企业给包了。”