项与年，原名项廷椿，化名梁明德。1927年，项与年成为中央特科“红队”队员。1932年，项与年几经辗转，打入国民党江西省第四保安司令部任机要秘书。

　　1934年10月，红军屡战失利，苏区日益缩小，形势日趋严重。

　　就在这时，蒋介石制定了一个最后彻底“剿灭”中央红军的“铁桶计划”：集结150万大军、270架飞机和200门大炮，以“分进合击”“铁壁合围”战术，以瑞金为最终目标，各部队按指定时间、地域实行向心攻击，在距瑞金150公里处形成一个大包围圈。在四周构建起30道铁丝网和火力封锁线，最后将红军主力压迫到很小范围进行决战，并计划配备1000辆军用卡车快速运送部队实施机动截击，以求在1个月内将中央苏区的红军彻底消灭。

　　为防止计划泄密，蒋介石命令在每份文件上都标注上“绝密”字样，并编排了序号，所有官员必须按编号签字领取。

　　江西省第四保安司令部司令莫雄也参加了会议，并带回《剿匪手册》《围剿总动员令》和《铁桶围剿计划》及兵力部署、进攻路线、日程安排、战斗序列等有关图表文件。莫雄早就知道项与年的共产党员身份，出于对革命的同情和支持，莫雄将所有材料交给了项与年阅读。项与年深知情况重大且相当危急，立即将情报用四角号码字典的字码编成密码，记在一本四角号码字典上，并亲自装扮成教书先生，从德安连夜起程前往瑞金，准备交给中共中央。

　　项与年刚进入泰和，便发现进出苏区的所有道路都被严密封锁，只要是可疑之人都会被立即逮捕，因而只好在崇山峻岭中穿行。到达兴国后，见敌人封锁得更加严密，甚至每个村子都有碉堡，各路口都有哨卡，青壮年根本无法接近，更不要说过去，情急之下，他从地上抓起一块石头敲下自己的4颗门牙，待双腮严重肿胀，才伪装成满脸血污、头发蓬乱、衣服破烂、一身臭气的老叫花子，穿过层层封锁，于10月7日到达瑞金，将蒋介石的“铁桶围剿”绝密军事计划——“这一关系到革命全局的重要情报”，交给了中国工农红军总政委周恩来。

　　中央军委深感形势严重，立即发布了战略转移的行动命令，决定抢在敌人“铁桶”合拢之前，迅速跳出包围圈，一方面命令红七军团、红六军团、红二十五军先行北上西征，另一方面发出“猛烈扩大红军3万”的口号，充实主力部队，为红军战略转移做准备。10月17日，中央第一野战纵队、第二野战纵队与红一、三、五、八、九军团的中央红军开始了举世闻名的万里长征。

　　10天后，国民党军先后占领宁都、长汀、会昌等地，兵临瑞金，而红军早已离去，蒋介石的“铁桶计划”破产了。假如红军晚走10天，后果不堪设想。难怪毛泽东曾感叹地说：“我们这些人能活着出来，搞情报的同志是立了功的!”