说世故

                                                                   易中天

世故的本义，原指“世间一切事故”，所以也有“世面”的意思。所谓世面，意谓“社会上各方面的情况”，或“社会上形形色色的人和事”，但情况和人事之所以名之曰“面”，恐怕就因为无不与面子有关之故；人是“戴面具”（面子角色）之人，事是“装门面”（规矩程式）之事，情况是“方方面面”之所“面对”者，当然非名之曰“世面”不可。但“面”有新有旧，“故”则都是“故事”，也就是先例和成规，经验和教训。一个人，世面见得多了，肚子里的故事、成规、教训相应地多起来，当然也就“深于世故”了。

世故是用来做人的。在中国，做人要按一定的格式去做才“合格”，这就非得“世故”不可。因为世故中既有做人的“格式”，也有做人的“诀窍”。比如古代有个叫范燮的，刚当官时，因为不世故，在朝廷上强先说话，扫了其他大夫的面子，回家后就挨了老子的打。后来范燮也事故起来，打了胜仗回家，也要最后进城，以免强了主帅的“头彩”，这就显然非常会做人了。又比如，春秋时卫国的大夫宁武子，“邦有道，则知（智）；邦无道，则愚，”也就是该聪明时聪明，该糊涂时糊涂，这是非常难做到的。所以孔子才说：“其知（智）可及也，其愚不可及也。”也就是说，他的聪明才智，我们或许比的上；他的装痴卖傻，怕是难得学会的。因为这种“愚”乃是“大智”，非“深于世故”者不可及也。

做人之所以必须世故，是因为做人实在太难，尤其是在与他人打交道时，必须掌握分寸，偶有不慎，便不是伤了对方，就是害了自己。比如，鲁迅先生就说过：“与名流学者谈，对于他所讲，当装作偶有不懂之处。太不懂被看轻，太懂了被厌恶。偶有不懂之处，彼此最为合宜。”道理也很简单：完全不懂，显得自己无知、幼稚，甚至弱智，是“丢面子”的；句句都懂，则显得对方不过如此，并无高深之处，不像“名流学者”，便会让对方“丢面子”。因此，最好是“偶有不懂之处”，这才对方既高深，自己也不弱智，大家都有面子，当然“彼此最为合宜”。同理，与学问不多而职位较高者谈话，也最好让他“偶有不懂之处”。他如果完全都懂了，便显得你自己水平不高，会让他看不起，是“丢面子”的。甚至，还会让他疑心你来讲常识性的问题，是不是存心要小看他，不把他“放在眼里”。反之，如果他完全不懂，又会疑心你故意卖弄，要把他比下去，让他“丢脸”。如果半懂不懂的分寸掌握得好，让大家都有面子，就容易谈得拢，谈得投机，甚至会让他跟着你的思路走，糊里糊涂地赞同你的主张。

其实，就连“世故”这玩意儿，也是件麻烦事儿。不懂不行，太懂也不行。完全不通世故，就不会做人，让人讨厌；太懂世故，又深于城府，让人害怕。大概也是“偶有不懂之处”为好。难怪鲁迅先生要说：“说一个人‘不通世故’固然不是好话，但说他‘深于世故’，也不是好话。”中国人做人之难，在这里又可见出。