读罢《中国老区建设》第9期刊登的《“七一勋章”获得者——周永开》一文，被四川省巴中县周永开老人一生追随党，不忘初心，努力为党、贴心为民、真情有爱、无私奉献、一生追求、大爱无疆、情系山区、捐资助学、为人民作奉献、谋福址的崇高精神、磅礴力量、高尚人格深深感动。他先后获得“四川省优秀共产党员”“全国离退休老干部先进个人”“全国优秀共产党员”等荣誉称号。2021年6月29日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平向周永开颁授“七一勋章”。周永开是群众心中的“草鞋书记”。

　　他之所以成为群众心中的“草鞋书记”，是因为他早在1947年就担任巴中县委书记，为中国革命事业作出了积极贡献。1966年至1971年又担任巴中县委书记等职，为党的事业、革命工作作出了突出贡献。更让人感动的是，周老退而不休，把“党是我一生的追随”当作座右铭，情系花萼山区，组成义务护林小组。周老说：“我一生主要干了两件事。一是抓水利建设，二是抓了林业生产。”其实，周老一生为党和人民做了大量的工作，成为全党全国人民学习的榜样。

　　“我为党为人民仅仅做了一丁点儿小事情，却让党和国家、让组织深深地牵挂着，并且给了我至高无上的荣誉。‘七一勋章’闪耀的璀璨光芒，必将照亮我继续前进的道路，激励我永葆一名普通共产党员‘生命不息、奋斗不止’的初心使命。”周永开是这样说的，更是这样做的。“党是我一生的追随”，这是周永开的座右铭，也是他一生的信念。自1945年光荣入党以来，他先是在隐蔽战线上与敌殊死搏斗;后两手泥土、两袖清风为民造福，被群众亲切地称为“草鞋书记”;离休后，又将一度荒芜的花萼山打造成国家级自然保护区……

　　周永开用数十年如一日的坚守，诠释了“初心为人民，事业万年青”的真谛。盼群众心中的“草鞋书记”多些、再多些。

　　(湖北省谷城县老促会 马明刚)