那是民国四年（1915年），南京国民政府发给各县一枚铜质带柄的县印，革命老区湖北省巴东县也得到一枚镌刻着“巴东县印”篆体阳文的大印，于是这枚县大印成为巴东县政权的象征，也成了反动军阀和官僚、地主掠夺、欺压、迫害老百姓的工具。

　　时光流逝到1928年3月，中共巴东县特支委贯彻中共“八七会议”精神，在湖北省委的组织领导下，发动“神兵”开展农民武装暴动，攻占县城，杀掉了伪县长高安圻等反动官吏，夺得了巴东县府的大印。这颗铜县印当时存放在巴东县人民革命委员会机关，象战利品一样保存着。不久，县人民委员会迁到了长江北岸东壤口镇的牛洞村、溪丘湾乡甘坪村一带，这颗铜印也带到了牛洞，准备交给一位妥当的人保管。听说要找人保管县印，一个肩宽臂粗的中年人，便忙不迭地跑到县人民委员会，见到共产党员张华甫和宋一陶，请求接受保管县印的任务。见张华甫、宋一陶未开口，这个中年人再次恳切地说：“交给我吧!我张明道保证人在印在!” 张华甫对甘坪村茶盐口的张明道很熟悉，这个中年人为人耿直，是个信得过的人。见张华甫、宋一陶仍未表态，张明道一下子跪到地上。“你们不相信我吗?你们看!”张明道边说边“忽”地一下撕开布汗衫，露出古铜色的胸膛，只见右乳处的一条刀痕，象横卧的一条蚯蚓，清晰可见。那是八、九年前的事了。这天，土家族村民张明道在田里收小麦。十年难逢金满斗，碰上个小麦丰收，望着鼓楞楞的小麦粒，哪能不欢喜？他家3个劳动力勤劳了一个冬春，才得到这个收成。妻子周定秀心里还有个小算盘，拿点小麦上市场换点钱，给丈夫和小叔子缝条新裤子，换下那补丁摞补丁的裤子，也买点布鞋料，给家人做几双布鞋。他们正在高兴盘算，门外狗子汪汪地叫起来。“张明道在家吗?”随着粗哑的声音，走进来一个瘦高个。瘦高个见张家正在装新收的小麦，甩出一个冷“哈哈”，说：“恭喜发财呀，麦子丰收了，少不了我的一顿啰!”瘦高个名叫张明九，是地主谭老大的狗腿子，张明道知道他无事不登三宝殿。果然，三句应酬话一出口，就入正题：谭老大要吃新麦子包面，要张明道快送三石过去。   租田交租也不能这样交“倒三七”的粮稞呀!再说，种田的辛苦了半年，连瘪子带芒也没有收到三石呀。他千说万说，那张明九越来越凶，叉腰把胸一拍，说：“张明道，你自己去说．我可没那大面子。”张明道从地主家回来，右胸膛上被砍了一刀，鲜血把衣裤都染红了，老婆周定秀吓愣了，扶着丈夫睡到床上。同来的四个大汉把装满小麦的麻袋往肩上一扛，弟弟前去阻拦，被打了两个耳光，一掌推倒在院坝边。

　　打人、抢掠、伤人，张明道再也忍不住了。他托人写了状词，到县衙门告谭老大。可是，一晃几个月毫无音信，到年底，衙门送来一张白纸，他请识字先生一念，说他无理取闹，再闹就要坐牢。这张白纸上，就盖着这红闪闪的县印。

　　……张华甫赶快拉起下跪的张明道，亲切地说：“明道，我知道你吃了这官印的苦，要保管好这颗印，就要头脑灵活些，不能粗心。要是官老爷再夺去，我们又会吃亏的呢!”“那就交给我“堂客”(土家族称呼妻子)保管，她心眼多，遇事不乱。”宋一陶知道他妻子周定秀很精明能干，一拍大腿说：“好，好，这嫂子可靠。”于是，就决定将县印留在周定秀手里。张华甫临出门时对张明道夫人说：“敌人追这县印很紧，说不定会带来些麻烦，你们要多长些心眼。”果然，为了寻找县印，国民党县政府大动干戈。他们组织军警特以及乡保甲四处搜寻，并实行“五家连坐”——如一家藏印，另四家都受株连。张明道从张华甫处知道这一信息以后，当即与弟弟及妻子商量，把县印放在瓷罐子里，挖坑埋在屋里木床下面。后来听说保甲长专门察看床下面，又才挖出瓷罐，埋到红苕田里。一天，张保长带着一帮喽啰来到张明道屋里。他们先是一阵威吓，点名道姓说是县印藏在他家。张家兄弟和女人早有提防，都紧咬钢口，否认家里藏印。一个喽啰搜查时，发现屋里床下有新挖动的土块，以为一定埋在床下。张保长阴森森地望着张明道说，“床下有新土，你还想赖，你给我挖出来。”“要挖，你自己去挖!”张明道心里有底，平时的犟劲随口而出。“你还硬，我看你硬!”张保长扬起了皮带。“啪”，皮带落在张明道身上就出现一道红印，连续几下，张明道脸上也被抽打，鼻孔冒出血来。周定秀心疼得“哇”地一声哭出声来，扑上前去挡着保长的皮鞭。张明道的弟弟也火了，上前抓住保长的手，夺过皮鞭高高举起，向保长头上抽去……“啪”地一声，鞭子未落下，张明道的弟弟就被几个喽啰掀滚，按倒在地上。“把他们送到县衙门去!”张保长恼羞成怒，指挥几个喽啰 把明道两兄弟连绑带捆押到屋外。周定秀从屋里扑到门口，想护卫丈夫和小叔，却被保长拦了回来。她满腔怒火望着保长说：“要捉，连我也捉去。全家到牢里去吃大户。”“他们不挖，你挖，挖出了印就放他们回来!”保长恶狠狠地说。“要挖，你们自己挖!”扭不过周定秀的脾气，保长只得叫手下的喽啰移开木床，刨地找印……3天后传来消息：张明道兄弟俩在白湾被团防枪杀了。为了保住县印，他俩什么也没说，只是大骂团防和保长。   好端端的一个家，就只剩下一个妇女。怎么活啊!周定秀几次想到去和敌人拼命。可是想到这颗印交给谁呢?还给张华甫，不知道他现在在宜昌市兴山县什么地方。自己一死，以后谁能知道藏印的地方?  遭受这场打击后，周定秀病倒了。她心里更急了，万一自己病死，这印怎么作交代呢？她想了很久，终于想起了侄儿周辉应。  周辉应原来是巴归兴苏区童子团的团员。他虽然没有参加巴东杀官夺印暴动，但对建立革命苏区后的政治活动积极参加，站岗放哨，送信支前都十分积极认真，不论大事小事，只要是对苏区建设有好处，他就拼命去干。这次听到姑母说姑父兄弟为保这颗印被团防杀害了，他掂量出保存这颗印的分量，暗下决心接过姑母手里的东西，一定把它保存下来。当天晚上，周定秀带着周辉应趁夜深人静来到屋边的菜园子里，顺着苕秧沟挖下去。约半袋烟功夫，周定秀的铁锄板碰着石板发出声响。她连忙招呼侄儿用手揭开石板，下面就露出一个瓷罐。往瓷罐内一摸，摸出一个油纸包，打开一看，铜质县印好端端地裹在那里。马上，她将铜印封包好放进罐内，轻轻地端着瓷罐对侄儿说：“要好好保管，这印虽不足一斤四两，可是它比什么东西都重要啊！你姑父兄弟……”周辉应接过用布包着的瓷罐，小心翼翼地抱在怀里，趁黑夜往自家菜园里走去。说来也巧，周辉应抱着瓷罐往回走时，一个黑影在树边一晃，看不清是谁。黑影追着周辉应走了一段路，见周辉应进了自家屋门方才退回树林里。这些，被关心侄儿藏印的周定秀看在眼里。她想，这黑影不正是张保长的幺儿子吗?坏了，让他们知道了不得了。她呆了一阵，再没有人声和人影了，就赶往侄儿家里。两人一琢磨，然后悄悄地把瓷罐在菜地里埋下。周定秀离开侄儿家前，从屋角处抱起一个老南瓜用布包着放在方桌上，轻声嘱咐了几句，才小心地回了家。“咚咚咚”，大清早，周辉应家门外就传来急促的捶门声。周辉应趿着鞋开门一看，哟，是张保长的幺儿子和两个团丁。他心里有数，装着无事的样子说：“少爷，屋里坐。”这少爷把脸一板，对周辉应说：“你干的好事！”他手一挥，两个团丁就东抄西翻，把个屋里翻了个稀巴烂。要找、要翻的地方都找遍了，却没有发现什么。张少爷用眼一横团丁，然后往屋角一扫。咦!怎么会在这里，他生怕别人抢了似的，猛一下扑到一个瓦罐子旁边，揭开盖猛一摇，罐子里的泡辣椒水溅到他的眼里。“妈呀！”少爷尖叫几声，忙用手揩眼睛，辣得眼睛睁不开，头上直冒汗。他气急败坏地捧起瓦罐往地上一甩，“嘭”的一声，瓦罐破成几块，酸气充满屋内。见此情景周辉应真想笑。这时少爷扪着眼睛，又走到他面前，厉声问：“周辉应，你老实点，昨晚你在搞什么鬼?”“我在屋里打草鞋。”“放屁，你半夜三更到哪里去了?你抱的东西呢?”周辉应说：“我到姑妈家去玩了一会儿。”“那你抱着什么回家?”“家里没饭吃了，我找姑妈要了个这个。”周辉应边说边往桌上一指。张少爷把块烂布扯开，一个老南瓜摆在桌子上。张少爷迷糊了，他昨晚抱的就是这个?还真象个罐子呢! 他脸上横肉直颤，对团丁说：“我看也是偷的，把它拿回去喂猪!”说完悻悻地走了。  此后，周辉应每过10天半月，就要到埋瓷罐处暗暗察看，还先后换了3次地方。1952年土改工作队进了村，周辉应想到这藏印的事应该向人民政府报告了，如今县人民政府的红色大印取代了伪政权的县印。他趁欢迎土改工作队进村的时机，挖出了瓷罐，取出他保管了20多年的国民党政府的县印，交给了工作组。后来，这颗铜县印放置在巴东县革命纪念馆里，作为革命传统教育的教材，使人们不忘记过去的历史，珍惜今天的幸福。

　　(湖北省巴东县老区建设促进会：邓传铎、谭显爱、赵世华）