季瑞祥，1919年6月，出生在海门县边靖乡（今江苏省海门工业园区磨框村）一个穷苦农民的家庭。十多岁时就跟随其父亲学做木工手艺，他想通过自己的手艺改变家庭的贫困状况，同时也为群众的生活创造更多的方便，因此他刻苦钻研木工技术，制造了许多样式新颖的桌子、凳子等家具，受到了群众的欢迎，还不到20岁的季瑞祥，当时的木工手艺在家乡已小有名气。

　　1938年，日本鬼子侵占海门，到处烧杀抢掠，季瑞祥从艺的念头开始动摇。1942年，日本鬼子在海门大镇小镇设立据点，构筑碉堡和工事，更加疯狂地抢掠百姓财物。一次，季瑞祥到镇上出售自制的木工产品，遭到了日伪军的无故殴打和敲诈勒索，更加激起了季瑞祥对日本鬼子的仇恨。他想，日本鬼子不除，人民就将无法生存，我从艺有什么用？于是，季瑞祥下决心参加抗日队伍。不久，他便参加了敌靖乡（日本占领海门后解放区将边靖乡改名为敌靖乡）的民兵组织进行抗日活动。1944年春，季瑞祥光荣地加入了中国共产党，并加入了乡游击队，成为乡游击队的骨干分子，跟随民兵队长顾锡九等，坚持原地斗争，与敌人周旋。

　　同年夏，为了阻挠据点里的敌人下乡抢掠，季瑞祥参加了乡游击队组织的对敌骚扰斗争。他们对敌人的据点围而不攻，然后在据点周围燃放鞭炮、吹哨子、掷手榴弹、喊口号……据点里的敌人弄不清有多少人，只是胡乱开枪，打掷弹筒。当敌人组织好队伍从碉堡里出来还击时，游击队已不知去向，就这样使敌人日夜不得安宁，也不敢离开据点。季瑞祥先后多次参加对添旺镇和连元镇等敌据点的骚扰斗争，基本镇住了敌人下乡抢劫的活动，取得了预期的胜利。

　　为了瘫痪敌人的通讯连络，季瑞祥等成功破坏了三厂至茅镇间的敌人通讯线路，敌人修复一次，游击队就破坏一次，使敌人指挥系统陷入一片混乱之中……敌靖乡民兵游击队机智勇敢的斗争，受到了上级领导的肯定和表扬。

　　1945年3月，添旺镇的日伪军怀疑季瑞祥是民兵，把季瑞祥抓去后严刑拷打，季瑞祥坚贞不屈，一口咬定自己什么都不知道，敌人拿他没有办法，就想杀害他。游击队得到情报后，将伪乡长的家人扣压，迫使伪乡长出面为季瑞祥作证，季瑞祥终于安全脱险。

　　季瑞祥说自己的命是共产党给的，是游击队给的，于是他工作冲在前，最危险的事情冲在前。上级党组织决定进一步培养他，1945年5月，季瑞祥被送到位于东台三仓镇的苏中专门学校培训3个月，学习结束后，他又回到了海门，被分配到汇通区天明乡任乡指导员。此时，日本鬼子已宣布无条件投降，日本鬼子也被赶出了海门。季瑞祥和全国人民一样十分高兴，正准备着为新生的中国和海门贡献出自己的一份力量。

　　1946年6月，蒋介石撕毁停战协定，捍然向解放区发动进攻，海门的国民党反动派也开始向革命群众和共产党员反攻倒算。同年秋，海门县委为了应对国民党反动派对解放区的进攻，重组了抗日时期的武装力量，并对干部进行了调整，季瑞祥被调到海西区任区委委员兼敌靖乡乡长。当时海门的国民党反动派经常全副武装以收捐收税为名，明目张胆地下乡抢劫，敌顽区长徐宝荣常常亲自带着“自卫队”下乡抢掠，海西区委决定让区游击队教训一下徐宝荣。

　　这天，徐宝荣率领着一帮人马，“浩浩荡荡”下乡收捐收税。上午9点，当他们行至连元镇东南的石桥头时进入了我方的伏击圈，我方立即发起猛攻，毫无准备的敌人不知如何是好，只少数几个没有进入伏击圈的敌人逃跑外，其余全部被歼。徐宝荣腿部受伤后连扑几条沟企图逃命，还是被我战士发现，补上一枪，结果了他的性命。自此，敌人再不敢轻举妄动。

　　敌人对季瑞祥狠之入骨，张贴通辑令悬赏“捉到季瑞祥者奖赏大米100担”。一天，有个敌顽保长探听到季瑞祥活动的情况和当晚将回家的消息后，即向敌顽区长沈尔谷报告。沈尔谷为了保证万无一失，布置了三支自卫队进行设伏：第一支20多人设伏于季瑞祥必经的唐汉亲小店，第二支10多人在磨框镇北四岔路口设伏，第三支20多人埋伏于季瑞祥宅周围。其实，敌人的阴谋早已被我方获悉。于是，季瑞祥当晚没有回家，而是带领了几十名区游击队员直扑那个报信的顽保长家里，捉住了他。敌人得知消息后，沈尔谷气得两眼发红，为了报复，本想大开杀戒，杀掉季瑞祥的全家，但季瑞祥家里也早已人去楼空，沈尔谷只能把季瑞祥家的房子烧掉解气。

　　1947年9月，季瑞祥调任海西区区长，他把敌靖乡的工作交给了一位新来的同志。23日，季瑞祥带领新领导去熟悉地形和情况，当行至连元镇附近时，与新民乡的敌自卫队相遇，在敌强我弱的情况下，季瑞祥沉着应对，但不幸被敌人的冷枪击中而牺牲。

　　1947年冬，经海门县民主政府批准，将季瑞祥的家乡——敌靖乡更名为瑞祥乡。1949年10月中华人民共和国成立后，为了永志纪念季瑞祥，在他的家乡先后设立了瑞祥乡（人民公社、镇）、瑞祥村（大队）、瑞南村（大队）、瑞北村（大队）。

　　 （李元冲）