阳江镇西莲村，地处高淳西部苏皖所属的高宣圩。这是一片水网圩区，也是革命老区，高淳第一个中共党支部诞生于此。但长期以来，由于缺乏公路，人流、物流、信息流不畅，经济社会发展滞后，村民一直难以摆脱贫困窘境。进入新世纪，城乡道路建设步伐加快，尤其是芜太公路高淳段开通、芜太高速公路江苏段即将建成并在此与皖南高速公路连接，从而彻底改变了该地不通公路的历史，带动了区域交通条件改善和经济社会发展，也带动了村民脱贫致富和幸福指数增加，圆了村民多年的“幸福梦”。

　　水阳江上架起公路桥

　　水阳江是皖南山区通向长江的一条支流。这湍流不息的江水，曾经孕育了这里的村民，但也因一江之隔，将之挡在江的彼岸，进出长年靠轮渡。平时去县城或周边城市一趟，二、三十公里的路程，途中需2～3个多小时，若遇上天气不正常，常常望江兴叹，失去的不仅是时间，更是时机与财富。尽管上世纪后期，村上的青壮年劳力大多在村窑厂、服装企业做工，但后来砖厂停产、服装企业转移，村民外出不便，打工人员明显减少，单守着仅有的承包地增收难。2003年后高淳在水阳江上架起了公路桥，西莲村通了公路，孤岛变成交通枢纽，又一次向村民打开致富大门，有了更多到县城以及所属镇或邻省周边地区，甚至更远的地方打工挣钱的机会，致富道路愈走愈宽阔。近年全村在外打工的人数已达到上千人，比原来增长五成以上，实现的年劳务收入已达到3000多万元，成了村民致富的主要经济来源。与此同时，边贸经济也悄然兴起。村民抓住商机，在村口办起了家庭小型建材商店，目前由起初的一家增加到3家，生意愈做愈红火。村民高便，全家5口，所办的夫妻店，其经营规模由小变大，收入颇丰，逐步过上了殷实的生活，近年已重新建了新楼。像他这样富起来的村民，90%住进了新楼，其中豪华型住宅占到10%以上。自村上通了公路，有了直达公交和专车，该村学生到县城或镇上学，也更加安全、便捷，从此不再为交通不便感到困扰和担忧。

　　规模经营户的崛起

　　交通条件的改善，经营渠道的拓宽，农产品流通渠道的增加，逐步带动了农业的集约化、规模化经营和特种水产特别是规模经营户的发展。全村6000多亩耕地，目前田改水面积占到80%，160多家规模经营户，农业规模经营户占到90%，其中户养殖面积一般达到30亩～40亩，户年纯收入达到10万元～15万元，也有的达到二、三十万元。种粮大户其规模经营和规模效益更有了进一步扩大和增加。四港村民高声龙，上世纪末开始专门种粮，起初在胜利圩承包了八、九十亩土地，后随着交通条件改善和惠农政策支持，到2003年种粮面积扩大到300多亩，2008年扩大到600多亩，规模效益日益增长，每年除支付30多万元的租金外，实现的年纯收入达到30万元～40万元，村民从中打工获得的劳务收入达到近10万元，每年向国家贡献商品粮油70多万斤，同时其科学种田和农业机械化水平也不断提升。目前该村在区内外的经营大户已发展到14家，不仅涉及农业，还涉及建筑、建材、服装、化工等行业。去年以来，为扩大村级能力建设，村集体通过土地流转和项目资金支持，投入150多万元，发展大棚蔬菜、茭白、马铃薯等生态农业200多亩，由村合作经济组织直接经营，既进一步带动了农民特别是低收入农户增收致富，又促进了村级集体经济发展壮大。 2013年，该村村民人均纯收入已达17573 元，村可支配收入达到277多万元，其中经营性收入达到76万元，分别比2003年增长 5倍 、2.45倍1.32倍。经营大户和村合作经济组织的兴起和强有力支撑，不仅使自己率先致富和壮大，也为村民步入脱贫致富的快车道发挥了重要带动作用。

　　水乡村落新貌

　　埒草埂是西莲的一个自然村，曾经是中共“月亮湖”党支部活动中心。1934年高淳区第一个中共党支部在此建立，曾为革命孕育和输送了一批新生力量。这个村只有58户、200多村民，具有一定光荣历史，但由于地处穷乡僻壤，一直到芜太公路建成通车后，先富起来的村民其居住条件才逐步得到较大覆盖面更新改造，而长期来村民居住环境却未能得到根本改善。近年来，有关方面在扶持行政村幼儿园、社区服务中心建设、以及资助贫困学生的同时，重点由交通和市区“两会”等部门多方支持，帮助该自然村新修了1000多米长的村级道路，促进了自然村交通条件的改变。去年以来，镇村又抓住村庄环境整治机遇，落实专项资金支持，为之投入70多万元，整治了千米污水河道，整理和扩大了村庄绿化，铺设了污水处理管道，改造了户厕和新建了公厕，增设了垃圾箱，进行了墙面立体出新，安装了健身器材，对村庄环境卫生实行了长效管理，并开辟了地方革命史宣传栏等，有效推动了省级“三星康居新村”创建，村容村貌发生根本变化，逐步形成了“绿荫环抱、水质清澈、道路通畅、环境整洁”的独特水乡韵味，进一步彰显了乡村美丽。