1944年正月的一天，山东省莒南县洙边村召开动员青年参加八路军的大会。村党支部书记刚作完动员讲话，19岁的女青年梁怀玉第一个冲到了台上。只听她大声说：“只有消灭了敌人，咱穷苦人才能过上好日子。当兵不要顾虑家，有村里的变工队帮着军属种地，俺识字班也一定照顾好军属。当兵上前线，也不要担心找不到对象，俺们识字班找对象就找当兵的。谁当兵谁光荣，谁第一个报名参军我就嫁给谁!”

　　梁怀玉此话一出，会场立即鸦雀无声，但瞬间就爆发出雷鸣般的掌声。

　　第一个报名的是刘玉明，在他的带动下，全村11个青年报名参军。

　　梁怀玉的长相在村里几乎是最好的。而第一个报名参军的刘玉明个子矮小，父亲双目失明，母亲常年患病，还有一个15岁的妹妹，家里穷得叮当响。梁怀玉的父亲说啥也不愿让她嫁到刘家。

　　梁怀玉对父亲说，做人就要表里如一，党是农民的救命恩人，我志愿嫁给第一个报名参军的人就是为了党的工作。她做通了父亲的工作，很快把和刘玉明的婚事定了下来。

　　正月十五，梁怀玉和识字班的姐妹们一起扭着秧歌、唱着送郎参军的小调，一直把12名新战士送到区中队驻地。为了让刘玉明在部队安心打仗，梁怀玉和刘玉明在区中队集训期间就结了婚。结婚12天，刘玉明随部队开赴前线。

　　1947年，国民党反动派重点进攻山东时，梁怀玉带领20多个识字班队员秘密挖地窖，藏军粮，受到领导的表扬。她的事迹还上了当时的《滨海日报》。

　　1950年春，梁怀玉到徐州寻夫，终于找到了已经是解放军连长的刘玉明。夫妻俩在徐州照了一张姗姗来迟的“结婚照”。