抗战时期，张凤林担任湖北蕲广边县长。一天晚上，他趁晒谷咀垸唱戏的机会赶去侦察敌情，刚在台前的一条板凳上坐下，观众突然骚动起来，他立即起身一看，七个彪形大汉已经冲到跟前，张凤林知道是来抓他的民团，挥拳就打，一连打倒几个团丁，他随即跃上戏台，穿过挂在台中的布幕，从后台跳下。这时，台上台下乱成一片，人如潮涌，敌人不敢开枪，气急败坏，疯狂追击，黑暗中，哪里看得见张凤林的影子。

　　1934年以后，敌人对他的搜捕放松了些，张凤林才结束昼伏夜出的穴居生活，转移到群众家里隐蔽。

　　1938年9月，日本侵略军占领了广济县，张凤林带着那根防身的短棍从家乡出发，踏遍鄂豫地区的山山水水，终于在武汉找到一度失去联系的上级党组织，他接受了三项任务，重建广济地下党组织，开展抗日统一战线工作，发动群众，建立革命武装和抗日根据地。

　　回家后，张凤林选定人熟，地熟、情况熟，山多，湖多，骨干多的蕲广边地区，于1939年2月，组建了蕲广边党总支，他和其他同志并肩战斗，一年多时间里，发展百余名党员，训练了120多名便衣队员，建立了4个党支部和6支武装便衣队，开展了抗击日寇的小型游击活动，初步形成了以杨门村为中心的方圆200余平方公里的蕲广边敌后抗日根据地。1940年春，张凤林任新成立的蕲广边县委委员、民运部长。

　　张凤林深深懂得"枪杆子里面出政权"的道理，为壮大抗日革命武装，他费尽了心机，他动员二弟把家里仅有的一亩五分田卖掉，他还带领便衣队，采取借、买、收、缴等办法，搞到一批枪枝弹药，不仅武装、壮大了自己，还源源不断地输送到新四军和邻县的便衣队。

　　为了适应抗日斗争的需要，1941年5月，蕲广边军政联合办事处成立，张凤林任处长。1942年6月，他又担任了蕲广边县抗日民主政府首任县长。

　　为了巩固蕲广边县根据地，他不顾风险，日夜操劳，顽强战斗。他带领武装工作队，摧毁伪保甲政权，建立了白民田、罗麻豹等四个乡的民主政府。

　　1942年底，张凤林考虑到自己文化程度低，担负政府主要领导工作有困难，就向上级党组织力荐文化比自己高的居文焕担任县长，党组织批准了他的请求，让他担任民运部长，兼管财经工作，可是在群众心中，张凤林却一直是没有县长头衔的好县长!

　　张凤林和他的兄弟相继参加革命以后，地主、恶霸，土匪和国民党军队对他的家庭进行了严重的摧残，财物抢劫一空，房屋烧毁三次。张凤林长年在外，家里往往大半年揭不开锅盖，破瓢破篮、讨米棍成了他妻子儿女离不开的三件宝。

　　家里人经常流落外地，受尽折磨，一次，张凤林大儿子在流浪中得了重病，高烧不退，草药治不好，不得已请了一个郎中，但朗中开口要十担谷，诊不起，结果活活病死，他生下五个子女，先后饿死、病死四个，只有一个名叫常德的小儿子几经磨难活了下来。

　　常德生下不久，妈妈就背着他去讨饭，贫苦农民看到张凤林的妻儿这般落难，都情愿自己挨饿，也要拿出东西给他们吃，常德靠吃"百家饭"。长到7岁，爸爸把他送到舅舅家里放牛。一天晚上，常德看见爸爸用麻绳做成的腰带上穿了两圈密密麻麻，黄灿灿的金戒指，觉得很稀奇，凤林抚摸着孩子的头，说:"这是公家的东西，俺不动。"

　　当县长以后，他家的房子又一次被敌人烧毁，亲友们劝他盖间瓦房。他笑着说:"我身无半文，拿什么盖瓦房?还是搭茅屋好，冬暖夏凉，不怕火攻，茅草是烧不尽的。"大家又说:"你当了县长，连间瓦房也盖不起?"张凤林回答:"共产党的县长不比国民党的，只能为群众谋利益，也不能给自己谋私利。

　　张凤林分管财经工作，经管大量现金和实物，他经常教育身边的同志要廉洁奉公，不能贪财。一分钱，一寸布都要用在革命事业上，同志们给他发津贴，他总是嫌多了，给十元，死活只肯收五元。

　　一次张凤林重病之后，瘦得皮包骨头。警卫员担心他拖垮了身子，悄悄动用了公家一块银元，买回了一点冰糖、木耳和一只土鸡，蒸得烂熟，在睡觉前端给张凤林吃，张凤林问明了情况，严肃地说:"动用公款是犯法的"，他硬是连筷子都没有动一下，还拿出一块银洋替警卫员还上。

　　抗日战争胜利后，张凤林和其他二十多位同志一起从党校回到蕲黄广地区开展工作，1946年8月间，担任新成立的蕲广工委副书记，负责阳城，田家镇、四望一片工作。年底，中原突围到蕲广一带活动的张体学，撤离广济前，亲手交给张凤林一千块银洋，一再属咐他，必要时你可以自行处理。张凤林当即把银洋装进袋子，塞进坛子，在坛口封上泥，埋进家里的土洞里。

　　为了摆脱敌人，他化装出走，拖妻带子，提着篮子，拄着棍子，一路讨米要饭，一路探听情况，途中遇见蕲春的老战友何启，何启见他一家人面黄肌瘦，破衣烂衫，问他怎么这幅穷相，张凤林默默地笑，老伴说出了实情，何启感慨地说:"老张啊，像你这样腰挂手枪，家藏银洋，领着妻儿要饭的县长，从古到今，怕是头一个吧。"

　　11月间，鄂豫区五地委和军分区成立，他向地委书记兼军分区政委刘仰峤如数交出了这一千块银洋。

　　1947年9月间，正是大别山枫叶染红，桂花飘香的季节，挺进中原的刘邓大军到达鄂东地区，10月26日，刘邓大军在蕲广边界打响了著名的高山铺战役，张凤林积极发动和组织群众大力支援前线，护理伤员，没日没夜地干，他还深入田家镇、阳城一带，发动群众，打土豪，分田地，建立基层政权，组织贫农团，发展武装力量，消灭反动势力，他精神焕发，逢人便说:"红旗快要插遍全中国了。"

　　1948年3月，尾随刘邓大军的国民党四十八军七十二师进犯广济，以五千余兵力，将我县四望、田家镇、干仕等区共约500人的区干队全部压到崇山，包围圈越缩越小，情况越来越危急，党组织召开紧急会议，决定分散突围。讨论部署时，同志们都说:"老县长先走，你今年都五十二了，要不同志们怎么好让你留下?"张凤林笑着说:"老规矩，我留在后面掩护。"

　　崇山突围后，国民党的几千名正规军和上千名"团儿队"，开始逐垸逐山逐洞地搜查，许多同志在突围后却惨遭杀害，张凤林坚持革命二十几年，"驮儿队"对他的活动十分了解，张凤林面临着更大的危险。

　　1948年4月5日，刘邓大军留守人员刘靖江、王长江等十位同志在梅川东门河滩被敌人杀害了，张凤林得知消息，悲愤不已，他连夜冒雨赶到银山脚下，在王垸一户人家的薯洞里找到了儿子常德，流着眼泪对儿子说，"革命快要胜利了，我可能看不到，胜利后，儿要到我们党办的学校去读书，长大了，好好为人民服务。"

　　谁知这竟是父子俩相见的最后一面，这番话竟是他给儿子留下的遗言。

　　当夜，张凤林悄悄来到内侄何松延家，吃了一顿饱饭，半夜时分，他又要走。松延问他:"姑爷，你怎么不随大军走?"张凤林说:"服从命令，留下坚守。"

　　松延又劝张凤林在他家歇几天，张凤林说:"敌人晓得你是我的亲戚，会来搜的，我不连累你。"说罢大步跨出大门，很快消失在漆黑的夜幕里。

　　1948年4月9日，隐藏在张百可垸王季梅家夹墙里的张凤林，被"团儿队"探知，大队长李树鹄亲自领一个中队的匪徒把王家围得水泄不通，匪徒们都知道张凤林枪法准，武艺高，力大过人，谁也不敢上楼去送命，他们都呆在外面乱哄哄地嚎叫:"张凤林，你快出来，你跑不了啦!""老子今天要抓活的!"

　　张凤林紧握手枪，贴住夹墙，紧紧监视着敌人的活动，随时准备抗击领头窜入的匪徒，这样相持了半天，李树鹄不见动静，就丧绝天良地下令"放火"。顷刻间，匪徒们拉来了大捆大捆的干柴，堆在房子四周。

　　这天，久雨初晴，东南风正刮得紧，一点火星，就会引来冲天大火，吞没全垸上百户人家的房屋财产。正在这万分危急的一刹那间，楼上夹墙内传出一声惊雷般的喊声:"不准放火!"

　　匪徒们吓得一个个目瞪口呆，只听见张凤林大喊道:"你们这帮土匪，休想捉住我活的张凤林!"话音刚落，楼上响起了一声沉闷的叫人心碎的枪声。

　　乡亲们争先恐后登上楼去，看到老县长穿的一套土布衣服千补百衲，一双自制的草鞋沾满血迹，身边一支旧手枪没剩一颗子弹，一副老花眼镜折断了一条腿，大家再也抑制不住内心的悲愤，放声痛哭。

　　乡亲们怀着无限的深情，洗干净老县长身上的血迹和污泥，给他换上了一套崭新的衣服鞋袜，把他安葬在松柏长青的簸箕山上。

　　噩耗传开，许多善良的人认为是国民党编造的遥言，断定:"老县长是不会死的，他不能死啊。"

　　他熬过了漫漫长夜，在九死一生中活下来，如今天亮在即，他常讲的"红旗就要插遍全中国"的景象就要实现时，他却没看到什么，竟然就这样走了!

　　(武穴市老促会 程晓祥)