9月1日，湖北竹山县老促会会长陈应洲一行走进双台乡南口村。林深叶茂间，一群蓝眼、红冠、黑腿的土鸡扑棱着翅膀飞上树梢，野性十足。“这就是乡亲们的致富鸡!”竹山县鑫茂郧阳大鸡繁育公司总经理范恒奎迎上前，黝黑的脸上满是自豪。
 

南口村是辛亥革命首义功臣、革命烈士张振武的故居所在地。1911年，张振武与孙武等人在武昌发动起义，打响了辛亥革命第一枪，被孙中山先生誉为“辛亥革命首义三武”之一。百年沧桑，先烈的红色基因在这片土地上代代相传。如今，在这片浸染着革命热血的英雄故乡，80后党员范恒奎正用一只鸡续写着新时代老区人民自力更生、艰苦奋斗的富民传奇。
 

2010年，在外打工多年的范恒奎带着妻子回到家乡，一头扎进养鸡行当——承包了双台乡界岭村的“竹山县郧阳大鸡保种场”。为了科学养鸡，他像着了魔似的，有空就往县图书馆跑，捧着养殖书籍钻研饲喂与防疫，还专门从河南请来技术员驻场指导。当年，鸡场出栏鸡苗60万只、成品鸡2万余只，带动全乡涌现100余户养殖大户，存栏量达15万只以上。2016年，该保种场被县政府确定为精准扶贫种鸡供养基地。
 

2017年12月，为扩大生产规模，范恒奎筹集400万元回到本村，创办竹山县鑫茂生态农业开发有限公司和北星河养殖专业合作社。他在村里租赁荒地近百亩，建起占地7000平方米的繁育基地，购置全自动拌料机、锅炉等自动化设备40多套，建成4条种鸡自动生产线，专门从事“郧阳大鸡”的保种、育种、繁育、加工和销售。去年，公司又投资20多万元新建办公厂房和加工车间一栋，如今大鸡存栏量达2.5万只。
 

“自己富不算富，大家富才是真的富。”范恒奎的养鸡技术在县里树起了标杆，当初劝他别冒险的村民纷纷来取经。他毫无保留地传授技术，手把手地教;对愿意养鸡的农户，免费开设培训班，提供种禽，包技术、包销售。他还联合全县37家养殖专业合作社抱团发展，采用“公司+合作社+农户”运营模式，年可提供优质种苗200万只，远销陕西、江西等地。在他的带动下，竹山县“郧阳大鸡”饲养量常年稳定在550万只，生态养殖总产值突破3亿元，直接带动规模养殖户300余户、生态散养户2.5万余户增收致富。
 

竹山民间素有“添娃喝碗母鸡汤，母子平安又健康”的谚语，道出了郧阳大鸡药食同源的滋补价值。如今，这只鸡更成了乡亲们致富的“金凤凰”——“酸辣炒打鸡”入选“竹山十大名菜”，打鸡菜系成为武汉、十堰等多家知名酒店的主打菜品，北京、成都等地客商年订单销量突破1000万元。
 

一路辛苦一路歌。范恒奎先后被评为竹山县优秀拔尖人才、竹山工匠提名奖等荣誉。站在新厂房前，望着林间奔跑的鸡群，他眼神坚定：“守住'地标鸡'的原种安全，让更多乡亲靠养鸡富起来，就是我最大的事业。”秋风吹过，鸡鸣声此起彼伏，仿佛在奏响一曲老区乡村振兴的富民乐章，也仿佛在告慰百年前那位从这里走出去的革命先驱——这方红色热土，正焕发出前所未有的生机与希望。