汪幼平记事起就没爹没娘。

村里人说，他爹死的时候眼睛都没闭上，欠地主的两斗谷子还没还上。他妈走得还早些，他连长相都记不清了。七八岁的娃，没人管，饿极了就蹲在别人家灶台边上，等主人家吃完，舔碗。

后来地主刘麻子看他能干活，说：“来给我放牛，管一顿饭。”

那一顿饭是红薯稀饭，清得能照见碗底的豁口。但汪幼平已经很满足了。他每天天不亮就赶着牛上山，天黑才回来。牛饿了吃草，他饿了就摘野果子、刨山里的野红薯吃。有时候运气好，能掏到几个鸟蛋，生的，磕开就往嘴里倒。

他腿上全是疤。放牛要在山里钻，荆棘划的、石头磕的、牛虻叮的，旧的没好又添新的。他也不在乎，反正没人看。

村里有个儿童团，他十四岁那年跑去报名。团长说：“你太小了。”他说：“我跑得快，山里的路我全认得。”团长想了想，让他负责放哨。

他有了个哨位——村口那棵歪脖子槐树上。他趴在上面，眼睛盯着山路。有情况就学布谷鸟叫。“布谷——布谷——”，两声是有人来了，三声是敌人。他学得可像，真布谷鸟都被他骗来过。

这活他干了两年。

1932年秋，红军要走了。

那几天队伍在连夜赶路，大炮、辎重、伤员，全要从紫云山翻过去。连长找到他，说："幼平，你留在这个山口，看见敌人来了就拦一拦，能拖多久拖多久。"

汪幼平点点头。他没问"怎么拦"，也没问"敌人有多少"，连长也没说"你一定要活着回来"——那时候，谁都不敢说这种话。

大部队走了以后，山口就剩他一个人。天快亮了，秋天的露水打湿了他的破布衫，他缩在一块大石头后面，冷得直哆嗦。

然后他看见了。

山脚下，灰压压的一片，全是人。枪刺在晨光里闪着光。他数了数，一百多号人——一个连。

他腿肚子开始发抖。他没见过这么多敌人，密密麻麻的，像蚂蚁一样往山上涌。他想跑，但脚像钉在地上一样。他想起连长说的话，想起那些教他认字的红军哥哥，想起他们的笑脸。

他蹲下来，从怀里摸出一挂鞭炮。

那是过年的时候他从地上捡的，别人家放完鞭炮，他去捡那些没响的，一颗一颗剥开，把火药攒起来，自己卷了一挂。他本来想留着过年放的。

他掏出火石，擦了好几下，手抖得厉害，火星子溅到手上他也没觉得疼。终于点着了。

"噼里啪啦——噼里啪啦——"

声音在山谷里炸开，像枪声一样密集。

他迅速换了个地方，捡起一块石头，朝另一边的树丛扔过去。又换了个地方，扔第二块。他学着大人的腔调喊："一排注意!等近了再打!别浪费子弹!"

他一个人，在岩石之间跑来跑去，制造出至少几十个人的动静。

山下的敌人果然停住了。

"有埋伏!"有人在喊。

"听这枪声，火力不弱!"

汪幼平趁这工夫又扔了几块石头，还故意把一块大石头推下山坡。石头滚下去，砸在树丛里，轰隆隆地响，像是有很多人往山下冲。

敌人不敢动了。他们派了两个侦察兵上来，汪幼平远远看见，又扔了一块石头过去，砸在侦察兵旁边的岩石上，吓得他们趴在地上，半天不敢动。

"连长，上面人不少，地形对我们不利!"

"撤回来!"

敌人撤到山脚，扎了营，似乎打算等天亮了再说。

汪幼平蹲在石头后面，大口大口喘气。他居然拖住了他们。

太阳升起来了。

山下的敌人试了几次，每次都被汪幼平的石头和鞭炮声吓回去。但鞭炮很快就用完了，石头也扔得差不多了。他开始捡小石子，一颗一颗地往山下扔——但声音太轻了，敌人根本听不见。

"不对。"山下的连长说，"上面怎么越打越'哑'了?"

"妈的上当了!"

敌人这回不再试探，直接冲了上来。几十个人端着枪，呈扇形包抄。汪幼平手里只剩一根木棍，他站在岩石后面，等着他们。

他被抓住了。

几个大兵按着他，把他押到连长面前。连长一看，愣住了——一个瘦得跟竹竿似的半大孩子，穿得破破烂烂，脚上一双草鞋，鞋底都快磨穿了，露着脚趾头。

"就你一个人?"连长问。

汪幼平不吭声。

"那些响动都是你弄的?"

他还是不吭声。

连长气得脸都青了，一脚踹在他肚子上。他飞出去，摔在地上，胃里翻江倒海，趴在地上干呕。但他没哭。他咬着嘴唇，嘴唇咬出了血。

"小崽子，红军往哪走了?"

他抬起头，看着连长，没说话。

"带路!"

几个大兵把他架起来，推着他往前走。

汪幼平在前面走，身后跟着一百多个敌人。

他走得很慢，不是故意的，是脚疼。那双草鞋是邻居三婶用破布条编的，穿了几个月，早就散了。山里石头硌脚，他被踹过的肚子也疼，每走一步都疼。

但他一边走，一边在看路。

他太熟悉这座山了。他在这里放了八年牛，知道哪条路好走、哪条路是死路、哪条路的石头是松的、踩上去会滑倒。

他选了最难走的那条。

"这边。"他说，带着他们往一条长满荆棘的小路上走。

路很窄，只能一个人一个人地过，旁边就是深沟。敌人挤在路上，走得满头大汗。有人被荆棘划破了脸，骂骂咧咧的。有人踩滑了，差点掉进沟里。

"还有多远?"连长在后面喊。

"快了，就在前面。"他说。

他带着他们绕了一个又一个弯，爬了一个又一个坡。他知道大部队走的是另一条路，方向正好相反。他越走越远，敌人越追离红军越远。

走了快一个小时，终于有人发现了。

"连长，不对!这崽子在带我们绕圈子!"

连长冲上来，揪住他的领子，把他提了起来："你耍我?"

汪幼平看着他，突然笑了。

他的门牙缺了一颗——小时候放牛摔的。笑起来，嘴里有个黑洞。

"追不上了。"他说，"你们追不上他们了。"

连长的手在发抖。

"你知道我会怎么对付你吗?"

"知道。"汪幼平说。

他们把他绑在一棵松树上。

连长又问了最后一次："红军走哪条路?说了，我放你走。"

汪幼平没说话。

他想起三婶给他编草鞋的时候说："幼平啊，你长大了想干啥?"

他说："我想跟红军走。"

三婶说："你太小了，等长大了。"

他说："等不了，万一红军走了呢。"

三婶笑了，说："红军走了还会回来的。"

他不知道三婶说的是不是真的。但他知道，他不能让这些人追上红军。

他哼起了歌。

"小小黄安，人人好汉。铜锣一响，四十八万……"

连长拔出刀，朝他刺了过来。

他疼得浑身一抽，歌声断了。但他还张着嘴，嘴唇在动，还在唱那首歌，只是没有声音了。

"男将打仗，女将送饭……"

他没唱完。

敌人走了以后，山里安静下来。

汪幼平靠在松树上，眼睛还睁着，看着山那边。那是红军走的方向。他脚上的草鞋已经散了，破布条和草绳散了一地，像一堆破烂。

他才十六岁。他这辈子没吃过一顿饱饭，没穿过一件完整的衣裳，没握过一支枪。

但他用石头和鞭炮，拖住了一个连。

山风吹过来，吹动了他那件破布衫。补丁打着补丁，针脚歪歪扭扭——那是三婶帮他缝的，她说："你这衣裳，跟渔网似的。"

有人在远处喊他的名字，是儿童团的人来找他了。但声音太远了，他听不见。

几年后，有人在这棵松树底下捡到一只鞋——草鞋，散了，只剩几根烂布条。没人知道是谁的，也没人记得这里埋过一个放牛娃出身的红军战士。

但紫云山记得。

每年秋天，风穿过山口的时候，声音特别响，呜呜的，像有人在唱歌。