在祖国的版图上，小兴安岭横亘在东北疆，北依黑龙江，南接松嫩平原，西连大兴安岭，东达三江平原，总面积近8万平方公里。松花江北岸最大支流汤旺河全长五百多公里流经小兴安岭腹地，汤旺河沿途汇集的700多条大小支流绝大多数穿行于原始林区。伊春就位于小兴安岭核心区域，占据了小兴安岭大部分面积，所以人们普遍认为伊春就是小兴安岭，小兴安岭也是伊春。在抗日战争时期，正是伊春独特的地理位置和自然环境让东北抗日联军第三、六军选择在这里开辟建立了抗日根据地。

1931年，日本发动了侵华战争后，在中国共产党的领导下，北满先后组建了多支抗日游击队，一些东北军余部、地方农民武装也纷纷组建义勇军、抗日队、大刀队等投入抗日战场。其中，赵尚志领导的巴彦抗日游击队和夏云杰领导的汤原抗日游击队依托小兴安岭的崇山峻岭及茂密的原始森林最早在这里建立了抗日根据地，同日寇展开了游击战。这两支队伍就是后来发展壮大的抗联三、六军。在抗联的几次西征过程中，抗联九军、十一军也曾利用小兴安岭根据地同日伪战斗过。

在14年漫长的抗战历程中，伊春始终作为北满抗战的指挥中枢;三、六军的后方根据地;游击战的主战场和交通联络要道;军队后勤补给地和战斗间歇休整地;干部战士的政治军事培训基地。这些史实后来被抗联史研究专家总结概括为伊春抗战时期的“五地一道”，即“中共北满省委诞生地，东北民众反日联合军所在地，抗联三、六军抗日根据地，东北抗联主要战绩地，东北抗联军政干部培训基地和红色国际通道。”

小兴安岭抗日根据地在取得全国抗战胜利的斗争中发挥了重要历史作用。第一，它是中共北满省委领导抗战的核心战略支点，是指挥北满战场的指挥中枢，是引领人民坚持抗战、坚信抗战必胜的精神旗帜。自1936年9月北满临时省委成立以来，先后以我市南岔“四块石”，朗乡新东林场，乌马河锅盔顶，铁力安邦河等为驻地。北满临时省委及省委存续期间共召开了13次重要会议，其中有7次都是在伊春域内召开的。第二，抗联三、六军是北满牵制打击日军的战略主力，是插在日军背上的尖刺，他们充分利用小兴安岭茂密的森林，纵横的溪谷开辟了广阔的游击战场。他们破坏铁路、袭击列车和车站，焚烧制材厂，截击日军后勤补给，袭击日军兵营和集团部落，使日伪军日夜不宁，不得不增兵“讨伐”。一定程度上阻碍了侵略者对我国森林资源，矿产，粮食的疯狂掠夺，从而削弱了日军“以战养战”的能力，同时也牵制了日军派遣入关作战的近10万兵力。第三，抗联生存和补给的后方，干部培养的摇篮。在密林深处，河流沿岸抗联建立了交通联络网络和办事处，设立了120多处密营。在密营中设立了兵工厂、被服厂、医院、农场等，千方百计保证战斗生活的基本需求。为提高指战员的政治军事素质，抗联还设立了政治军事学校，培养指挥员和无线电技术人才。这些密营是处于日伪层层围困中藏在深山老林中的后方“堡垒”。正是这些密营支撑着抗联在十分艰苦恶劣的条件下能够坚持同日伪长期作战。第四，精神力量与人民群众的支持。三、六军在小兴安岭上坚持抗战的影响是巨大的，《露营之歌》凝聚言志的传唱及每次战斗胜利消息的传播都极大地鼓舞了小兴安岭山里、山外民众抗日的斗志。民众参军参战，为抗联筹措、运送物资、传递情报，筑牢了全民抗战根基。第五，利用国际通道加强与苏联及整训基地的联系。1936年初，“老钱柜”战斗胜利后，汤旺河谷完全被抗联控制。成为三、六军巩固的后方根据地，敌人无法深入“讨伐”。抗联利用嘉荫开辟的五条国际通道频繁同苏联联系。1942年，前抗联各路军陆续从小兴安岭周边撤往苏联境内整训。1945年，抗联战士协同苏军反攻回东北，正是参加整训的抗联将士骨干作用才使得东北光复的进程加快。

抗联三、六军的先烈们用青春、生命和热血浇灌了小兴安岭抗战胜利的硕果，小兴安岭伊春抗日根据地的历史已成为全国抗战胜利纪念碑上的一块牢固基石。今天抗联留下的宝贵精神财富就凝聚在伊春市的纪念馆、博物馆、纪念碑等各类纪念设施中，凝聚在深山里每一处遗址遗迹中，它们为我们追忆抗战历史、缅怀抗日先烈，开展爱国主义教育、弘扬抗联精神，开展研学活动，重走抗联路提供了生动的课堂。